Breitling

Untrennbar ist die Uhrenmarke Breitling mit dem Thema Chronographen verbunden. Als sie 1884 von Leon Breitling gegründet wurde, verschrieb man sich schon voll der Herstellung von Chronographen, prägender wurde diese Spezialisierung noch, als der Enkel des Gründers, Willy Breitling, die Geschicke der Firma in den 1930er Jahren übernahm. Er machte Breitling bald auch als Hersteller von Flugzeug-Bordinstrumenten bekannt und legte damit den Grundstein der bis heute währenden Verbindung von Breitling und der Fliegerei. Mit den Modellen Chronomat aus dem Jahr 1942 und Navitimer aus dem Jahr 1952 schuf Breitling Modelle, die Piloten ihren Arbeitsalltag deutlich vereinfachten. Doch nicht nur die Lüfte eroberte die Marke für sich: als 1962 der amerikanische Astronaut  Scott Carpenter mit der Mercury-Kapsel ins All geschossen wurde, war das Breitling-Modell Cosmonaut mit von der Partie.

Durch die hohen Ansprüche von  Piloten und Astronauten an die Geräte  waren die Chronographen von Breitling auch für das normale Leben mehr als geeignet. Besonders die Modellpalette der Breitling Navitimer – eine Wortschöpfung aus Navigation und Timing – sind für ihre Robustheit bekannt. Sie sind im höchsten Maße unempfindlich gegen Erschütterung  und mechanische Beschleunigung. Wie ein Rechenschieber kann der mit logarithmischen Skalen bedruckte, drehbare Glasring genutzt werden – er diente Piloten zur Berechnung von Steig- oder Sinkflugraten, der durchschnittlichen Geschwindigkeit oder dem Verbrauch an Treibstoff. Doch nicht nur für solch komplizierte Rechenaufgaben lassen sich viele Breitling-Uhren heranziehen: auch herkömmliche Dreisatzrechnungen und Multiplikationen gelingen mit den ursprünglich für die Fliegerei konzipierten Instrumenten einfacher.

Im Jahr 1979 übernahm der Geschäftsmann Ernest Schneider die Rechte an der Uhrenmarke Breitling. Bis heute ist die 1982 in Grenchen gegründete Breitling Montres S.A. eine der wenigen verbliebenen unabhängigen Marken, die nicht in einen Konzern integriert wurde.